Vesihuoltolain uudistuksen yhteydessä vesihuoltolaitoksen määritelmää muutettiin. Uudistus kasvatti vesihuoltolaitosten määrää ja toi noin 200 uutta pienempää toimijaa vesihuoltolain säädösten piiriin. Kaikkien vesihuoltolaitosten tulee noudattaa vesihuoltolain säädöksiä. Tässä ohjeessa esitetään tiiviisti vesihuoltolaitoksen velvoitteet ja määräajat niiden täyttämiseksi.
Vesihuoltolaissa on velvoite kunnan vesihuoltosuunnitelman laatimisesta. Suunnitelman avulla määritetään vesihuollon järjestämisen ja kehittämisen tavoitteet ja linjaukset kunnassa sekä huomioidaan tulevia toimintaympäristössä tapahtuvia muutoksia, kuten väestön harveneminen ja ilmastonmuutos.
Vesihuoltosuunnitelman laadinnassa huomioidaan koko kunnan vesihuollon kokonaisuus sekä alueidenkäytön suunnitelmat, toteutunut yhdyskuntakehitys ja alueellinen yleissuunnittelu. Suunnitelma tehdään yhteistyössä vesihuoltolaitosten, tukkuvesihuoltolaitosten ja tarvittaessa naapurikuntien sekä muiden keskeisten toimijoiden kanssa.
Elinvoimakeskuksen vesihuoltoyksikkö on koonnut tälle sivulle ohjeita ja neuvoja kunnille ja vesihuoltolaitoksille vesihuoltolain velvoitteiden täyttämiseksi. Vesihuoltolaki uudistui tammikuussa 2026, minkä seurauksena kunnille ja laitoksille tuli uusia velvoitteita. Lisäksi lainsäädäntöön tuli tarkennuksia aiemmin voimassa olleisiin lainkohtiin.
Vesihuoltolaitosten tulee ilmoittaa poikkeamista elinvoimakeskukselle. Ilmoitus tulee tehdä poikkeamasta, joka merkittävästi häiritsee tai voi merkittävästi häiritä vesihuoltopalvelujen tarjoamista.
Vesihuoltolaitos voi vähentää tuottamiaan kasvihuonekaasupäästöjä eli edistää vähähiilisyyttä monin eri tavoin. Vähähiilisyystiekartta on päästöjen vähentämisen suunnittelua tukeva työkalu.